De izquierda a derecha: Benjamin Sywulka, Glen Guyton, Susan Hart and Matt Pritchard.
Middle row: Structure review committee; (at table) Mahlet Mamo, Amy Zimbelman, Christina Manero, Jerrell Williams, Alicia Maldonado-Zahra and Amy Gingerich; Dr. Andy Hines. Bottom row: Eric Massanari and Todd Lehman; Rosetta Landis and Marisa Smucker; Jerrell Williams. Fotos de Camille Dager.
Una pregunta muy peculiar nos ofreció el rumbo durante dos días de profundo dialogo, discernimiento e imaginación, en los que 23 miembros del comité de MC USA se reunieron para reflexionar sobre el futuro: ¿Cuál seria el estado del mundo en el que existe MC USA en el año 2040?
Eric Massanari
Desde el principio, el tono estuvo marcado por la fe. En su discurso de apertura, Eric Massanari invitó al grupo a afrontar tanto los desafíos del presente como la promesa de lo que podría venir.
«Si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto.» – Juan 12:24
Esa alegoría de dejar que algo muera para que luego algo nuevo pueda crecer acompañó al grupo durante su estancia en Chicago, del 15 al 16 de abril, en la primera reunión presencial del Comité de Revisión de la Estructura de la Iglesia Menonita de EE. UU.
“¿Qué se nos pide a nosotros, como iglesia, que sembremos en la buena tierra de Dios… para que pueda surgir algún fruto nuevo?”, preguntó Masanari a todos, ministro ejecutivo de la Conferencia Menonita del Noroeste del Pacífico.
Un proceso basado en la fe y el propósito.
El punto central del encuentro fue un “Taller de Escenarios”, dirigido por el Director Ejecutivo Glen Guyton y el Dr. Andy Hines de la Universidad de Houston.
En su forma más simple, el proceso ayudó a los líderes a distanciarse de las decisiones cotidianas y a plantearse una pregunta más importante: ¿Cómo podemos prepararnos hoy para la iglesia en la que nos estamos convirtiendo?
“Este proceso es una forma disciplinada de explorar múltiples futuros plausibles para MC USA, probar cómo podrían funcionar nuestras estructuras actuales en esos futuros y capacitar a la Junta Ejecutiva para gobernar con mayor claridad, flexibilidad y fidelidad a largo plazo a nuestra misión”, explicó Guyton.
El objetivo no es predecir el futuro ni convertir a la gente en futuristas. Se trata de ayudar a los líderes a tomar decisiones sabias y sensatas hoy para que las congregaciones puedan prosperar mañana, explicó.
Guyton hizo hincapié en que el trabajo se centra principalmente en el papel y las estructuras de la Junta Ejecutiva y el personal, con el objetivo de fortalecer la capacidad de la iglesia para servir a sus congregaciones.
“Este proceso es fundamental para MC USA”, afirmó Rosetta Landis, miembro de la Junta Ejecutiva y del Comité de Revisión de la Estructura. “Hemos pasado por muchas cosas en los últimos años”, continuó, “y queremos definir con claridad quiénes somos y hacia dónde vamos”.
Aprovechar la escucha y la preparación
Este momento no surgió de la nada. Es el resultado de meses dedicados escuchar y preparación en toda la denominación.
Tras la Asamblea de Delegados de 2025, un pequeño equipo de MC USA ofreció recursos para las congregaciones, recabó opiniones e invitó a un grupo diverso de líderes a colaborar en este trabajo. Al mismo tiempo, investigaciones y entrevistas adicionales ayudaron a comprender mejor qué factores influyen en la iglesia hoy en día.
En conjunto, este trabajo preliminar garantizó que las conversaciones en Chicago estuvieran basadas en experiencias reales de MC USA.
Nombrar lo que está cambiando
Durante el taller, los participantes mencionaron las realidades que ya afectan a la iglesia. Estas incluyeron cambios en el liderazgo, expectativas cambiantes sobre la vida eclesial y nuevas formas en que las personas se conectan y se sienten parte de la comunidad.
También reflexionaron sobre cambios más amplios en la sociedad, como el hecho de que menos personas se identifiquen con la religión organizada, que las generaciones más jóvenes aborden la fe de manera diferente y que haya más pastores que desempeñen funciones biprofesionales.
Al mismo tiempo, consideraron fuerzas más amplias que están dando forma al futuro, incluyendo la polarización, la influencia del nacionalismo cristiano, la evolución de la comprensión de la autoridad, el rápido cambio tecnológico y un creciente deseo de autenticidad, especialmente entre los jóvenes.
Estas conversaciones dieron lugar a preguntas importantes sobre el futuro; preguntas sobre cómo MC USA participa en el trabajo por la paz y la justicia; cómo invierte sus recursos; y qué tipo de liderazgo y estructura apoyarán mejor el ministerio en los años venideros.
Escuchar más allá de las diferencias
Alicia Maldanado-Zahra
Una de las partes más significativas del encuentro fue el ambiente que se respiraba en la sala.
Los participantes provenían de diferentes orígenes y tenían distintas perspectivas, pero muchos destacaron la profunda empatía con la que se escuchaban mutuamente.
“Hemos experimantado muchas bajas y despedidas, pero eso ha traído consigo cierto grado de clarificación y algunas nuevas energías creativas que me resultan realmente interesantes”, dijo Massanari.
«Siempre nos hemos considerado una iglesia en la periferia», añadió Iris de León-Hartshorn, directora ejecutiva adjunta de Operaciones de MC USA. «Somos un grupo de discipulado comprometido con seguir a Jesús, y esto se representa en un iglesia en una casa o una iglesia de cien miembros. En mi experiencia, el tamaño nunca ha sido lo más importante».
“Algo que me sorprendió durante las conversaciones en la mesa redonda fue la sensación de mutuo acuerdo”, dijo Alicia Maldonado-Zahra. “Nos entendíamos perfectamente, a pesar de venir de lugares diferentes y tener experiencias de vida distintas, y eso también se dio en las discusiones grupales. Había un sentimiento de compañerismo que aprecié profundamente”.
Landis compartió una experiencia similar:
“Lo que me pareció interesante fue el esfuerzo constante de cada persona en mi mesa por escuchar atentamente a los demás e integrar las historias de los demás en las suyas para tener una visión más amplia de la iglesia.”
Imaginando lo que podría ser
El taller concluyó con un ejercicio creativo y dinámico. Los participantes trabajaron en grupos para imaginar cómo podría ser MC USA en 2040.
Cada grupo desarrolló una visión diferente del futuro, moldeada por las realidades y las preguntas que surgieron durante el encuentro. Algunas eran esperanzadoras. Otras, desafiantes. Todas estaban diseñadas para estimular la reflexión y generar nuevas ideas.
Mediante la narración de historias y la colaboración, los participantes exploraron cómo la iglesia podría adaptarse sin dejar de ser fiel a sus compromisos fundamentales.
¿Qué sigue?
Luke Litwiller, Dr. Andy Hines, Rosetta Landis
Este trabajo no ha hecho más que empezar.
En los próximos meses, el comité continuará perfeccionando estas ideas y analizando su impacto en el futuro de MC USA. La próxima reunión tendrá lugar el 13 de mayo en Indianápolis, donde los participantes comenzarán a elaborar recomendaciones para la Junta Ejecutiva. Se espera un informe final en junio.
“Es realmente importante apoyar este esfuerzo colectivo… para encontrar maneras de empoderar a las congregaciones para que prosperen, reuniendo lo que estamos aprendiendo en toda la red”, dijo Benjamin Sywulka, miembro del Comité de Revisión de la Estructura.
A medida que el proceso avanza, la base sigue siendo la misma: fe, humildad y esperanza.
“Mi oración por MC USA es que caminemos juntos con humildad y que busquemos el amor y la gracia reconciliadores de Dios entre nosotros y en nuestras comunidades locales, y que trabajemos para llevar esa sanación y esperanza al mundo”, dijo Landis.
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Escrito por el personal de MC USA.
